Unter dem Begriff Fetisch im Verbindung mit Sexualität wird verstanden, dass Gegenstände, Strukturen, Materialien oder Gerüche eine intensive Luststeigerung mit sich bringen. Ein Fetischismus ist weder pervers noch behandlungsbedürftig, wenn er zur Ergänzung der alltäglichen Sexualität gesehen wird, diese aber nicht ersetzt.
Wird ein Fetisch mit Gleichgesinnten ausgelebt, sind nicht nur Gegenstände in die Erotik mit einbezogen, sondern auch Personen. Bei manchen Menschen beherrscht der Fetischismus die Sexualität in dem Maße, dass andere Personen für die sexuelle Befriedigung überflüssig werden. Als bekannter Fetisch sind Strümpfe, Lack-, Leder- und Gummikleidung, aber auch Füße und Schuhe bekannt.
Bei einem ausgeprägten Fetischismus kommt es zu einer Erregung, wenn der bevorzugte Gegenstand in Reichweite kommt. Gummifetischisten bekommen z. B. eine Erektion, wenn sie eine Dame mit Gummistiefeln im Alltag erblicken, und diese eventuell noch die Füße aneinander reibt, sodass das Gummi der Stiefel quietscht.
Paare, die ihr Liebesleben ein wenig aufpeppen möchten, gehen oft ganz bewusst gemeinsam auf die Suche nach einem Fetisch, der das Sexleben spannender gestaltet. Noch vor wenigen Jahrzehnten wurde ein Fetischismus heimlich und versteckt ausgelebt. Mittlerweile finden sich sogar Clubs, Swingerclubs und andere Lokalitäten, in denen jeder Besucher offen seinen Fetisch zeigen und ausleben kann, wenn andere Gäste nicht belästigt werden. Immer mehr Männer geben offen zu, dass getragene Wäsche, getragene Strümpfe oder das eigene Tragen von Damenwäsche, ein Fetischismus ist, dem sie nicht widerstehen können.
Die Wurzeln des Begriffs Fetisch werden von dem portugiesischen Wort „feitiço“ abgeleitet, das mit „Zaubermittel“ übersetzt wird. Der Fetischismus verzaubert Fetischisten und steigert ununterdrückbar die Erregung. Nicht jeder Fetischist weiß, dass ein Fetischismus vorliegt, solange eine direkte Konfrontation mit dem speziellen Geruch oder Gegenstand noch nicht stattgefunden hat. Es ist daher möglich, dass Sie erst im fortgeschrittenen Alter selber feststellen, dass ein ausgewählter Fetisch Sie erregt. Sie können dann damit beginnen, die Lust, die sich Ihnen bietet, intensiv auszuleben. Als Fetischist können Sie ganz direkt auf die Suche nach Gleichgesinnten gehen, mit denen Sie sich nicht nur austauschen, sondern auch erotische Erlebnisse teilen. Einige Onlineportale haben sich auf Fetischisten spezialisiert.
